A Emergência da Arte Feminina no Iêmen: O Papel Transformador da Al Yamaniah

Na mídia, as conversas sobre as mulheres iemenitas sempre se concentraram em minimizar sua posição, ignorando o fato de que, apesar das dificuldades enfrentadas pela guerra no Iêmen… elas continuam a se destacar e a contribuir significativamente em diversas áreas, incluindo música, política, ciência e desenvolvimento.

Noha, Fundadora da Al Yamaniah

The New Arab, maio de 2020

Al Yamaniah é uma comunidade dedicada à promoção do trabalho de mulheres iemenitas nos campos criativo e cultural. Idealizada por Noha, também conhecida como Intibint, a iniciativa teve início em 2018, quando ela começou a compartilhar seus interesses criativos — como ilustrações digitais e música — por meio das redes sociais. Sua visão era a de criar um espaço digital que reunisse mulheres criativas residentes no Iêmen e na diáspora, celebrasse suas conquistas e estabelecesse uma rede de apoio e empoderamento. Esse trabalho teve início em 2019, sendo posteriormente consolidado com a formação de uma equipe em 2020, momento em que a plataforma passou a ser conhecida como Al Yamaniah, tal como é hoje.

Equipe internacional e visão bilíngue

Desde a sua criação, a equipe central da Al Yamaniah tem operado de forma internacional, unida pela paixão e por uma visão comum. Inicialmente, a equipe estava distribuída entre o Reino Unido, o Canadá e a Malásia. Sua visão era a de construir uma plataforma digital bilíngue, capaz de alcançar um público amplo, mantendo como foco central as necessidades das artistas iemenitas.
Um dos primeiros projetos realizados foi uma série especial durante o Ramadã, intitulada 30 Yemeni Women, que também serviu como campanha de arrecadação de fundos em parceria com a organização Médicos Sem Fronteiras. Ao longo de trinta dias, foi destacada diariamente uma mulher iemenita, com a apresentação de seu trabalho e de suas conquistas. O projeto teve dois objetivos principais: dar visibilidade aos talentos femininos da comunidade e arrecadar recursos para uma causa humanitária. A iniciativa obteve grande êxito, arrecadando mais de £2000.
Em seguida, a Al Yamaniah firmou parceria com a artista iemenita-queniana Shaima Al-Tamimi para o projeto Prints for Yemen. Foram disponibilizadas para venda impressões artísticas de dez artistas iemenitas, com 100% dos lucros destinados à organização Yemen Aid. A campanha foi um enorme sucesso, arrecadando quase US$20.000 em um período de seis semanas.
Motivada pela energia e pelo interesse crescente da comunidade, a Al Yamaniah decidiu explorar um novo formato: o podcast. O podcast Al Yamaniah trouxe conversas aprofundadas com criadores culturais iemenitas, como Boushra Almutawakel, Amina Atiq e Kazna Asker. Essa iniciativa proporcionou a oportunidade de conhecê-las melhor como pessoas, para além das imagens no Instagram e das biografias artísticas.

Como o Ramadã impactou a continuidade dos projetos?

"Antes que percebêssemos, o Ramadã estava novamente chegando, e trabalhamos em uma segunda edição da série 30 Yemeni Women. Neste momento, o pior da pandemia já havia passado, não eram mais esperados lockdowns e, de repente, o mundo retornava à normalidade. As atividades se intensificaram, alguns voluntários precisaram se desligar da equipe, enquanto outros se juntaram, trazendo novas perspectivas e habilidades.” — Al Yamaniah

Em 2022, a Al Yamaniah alterou o formato da série 30 Yemeni Women transformando-a em uma série de “takeovers” durante o Ramadã, com o objetivo de oferecer ao público um olhar mais íntimo sobre a vida e o trabalho de criativos iemenitas. Foram organizados “takeovers” com personalidades como Alaa Amer e Reem Jarhum.

“A equipe também ficou muito entusiasmada ao preparar uma surpresa para o Eid, com a participação de Shaima Al-Tamimi, que visitava o Iêmen pela primeira vez e concordou em compartilhar essa experiência conosco virtualmente”. — Al Yamaniah

Novos Projetos de Maior Escala em 2023

No início de 2023, a Al Yamaniah iniciou dois projetos inteiramente novos, em uma escala maior do que qualquer trabalho realizado anteriormente. O primeiro deles foi  Al Dar: Short Films from Yemen, desenvolvido em colaboração com a Yemen Art Base. Juntas, as equipes selecionaram uma série de curtas-metragens iemenitas centrados no tema do lar e organizaram exibições em Londres, Paris, Detroit, Nova Iorque, Amã, Cairo, Aden, Seiyoun, Al-Mukalla, Mascate, Glasgow e Calgary. Esse projeto alcançou tantas localidades graças ao forte apoio e à boa vontade dos colaboradores/as locais, cujos esforços para organizar e realizar as exibições são profundamente valorizados pela comunidade.

“Propusemos este projeto por ser, e ainda continuar sendo, bastante raro assistir a filmes iemenitas em exibições públicas. A recepção às sessões foi extremamente positiva, com muitos participantes relatando que a experiência despertou uma sensação de nostalgia após tantos anos afastados do Iêmen. Esperamos que a diversidade de estilos e abordagens dos curtas-metragens também tenha contribuído para apresentar ao público o talento criativo dos jovens cineastas iemenitas.” — Al Yamaniah

A Revista Al Yamaniah: uma expressão impressa da comunidade

O outro projeto é a Revista Al Yamaniah, que representa uma materialização impressa da essência da Al Yamaniah. Liderado por Asma Ibrahim como editora e Asma Hamdi como diretora criativa, foi um projeto com duração de 18 meses que marcou um importante marco para a organização.

“Lançamos uma convocatória aberta em março de 2023, convidando mulheres iemenitas a submeterem qualquer trabalho criativo que respondesse aos nossos temas: Al Dar (lar), Ja’ala (doces típicos das mercearias locais), Naqsh (padrões) e Thana’a (tributo).

Inicialmente, recebemos poucas submissões e nos preparamos para uma revista mais curta, mas nosso último chamado viralizou e, de repente, fomos inundados por respostas. A qualidade dos trabalhos foi fantástica, abrangendo uma grande variedade de formatos, incluindo poesia, fotografia, ilustrações digitais, instalações artísticas, entre outros. Ao final, incluímos contribuições de mais de 60 artistas, alguns residentes no Iêmen e outros espalhados pelos Estados Unidos, França, Alemanha, Singapura, Catar, entre outros países. Criar uma publicação que fluísse de forma coesa tanto no aspecto temático quanto visual foi um desafio. Experimentamos constantemente a ordem das páginas, as cores de fundo, as fontes, a disposição espacial e as formas para encontrar a melhor combinação. Foi um processo bastante orgânico e estamos extremamente satisfeitos com o resultado final, que consiste em uma revista de arte robusta, com pouco menos de 300 páginas”. — Al Yamaniah

A revista Al Yamaniah foi publicada em março de 2024. A celebração do lançamento ocorreu no “Mosaic Rooms”, uma galeria de arte de propriedade palestina em Londres. Desde então, esgotaram-se duas tiragens impressas, e a equipe está extremamente entusiasmada para lançar a terceira edição.